La explosión, que luego desató un incendio se registró frente a la costa de Louisiana. Los 13 empleados que trabajaban en la instalación lograron salvarse tirándose al mar. Las causas del incidente son aún desconocidas y la empresa operadora afirma que no se derramó crudo al mar.
Los empleados fueron rescatados por un barco, y sólo uno sufrió heridas, informó la Guardia Costera de Estados Unidos. El gobernador del estado norteamericano de Louisiana, Bobby Jindal, dijo que existen reportes sobre una mancha de petróleo cerca de la plataforma, pero la Guardia Costera no pudo confirmar esto durante una sobrevuelo a la zona del siniestro.
El accidente ocurrió en la plataforma «Vermillion 380 A» situada a unos 145 kilómetros al sur de la bahía de Vermillion, frente a la costa de Louisiana, y a varios cientos de kilómetros del lugar en el que explotó el 20 de abril la plataforma petrolera «Deepwater Horizon» de la empresa BP, lo que causó la muerte de 11 trabajadores. Dos días después, la instalación se hundió y desató la peor marea negra de la historia de Estados Unidos, al derramar hasta el 15 de julio unas 660.000 toneladas de crudo al mar.
Mariner Energy, con sede en el estado norteamericano de Texas, anunció que iniciará investigaciones para determinar la causa de la explosión. Según la Guardia Costera, varias horas después del siniestro todavía había fuego, que se espera esté extinto para la noche. A diferencia de «Deepwater Horizon», la plataforma «Vermillion 380 A» operaba en aguas someras, de sólo 100 metros de profundidad, según el Departamento del Interior estadounidense.
Por lo tanto, una eventual marea negra podría ser manejada con mayor facilidad que en el caso de la plataforma de BP, cuyo pozo se encontraba a 1500 metros de profundidad, indicaron especialistas. En el campo petrolero «Vermillion», Mariner extrae petróleo de siete pozos, que después de la explosión fueron cerrados, según le informó la empresa a Jindal.
– Página 12 – 2.09.10
