La comunidad Franciscana en Salta reabrió las puertas de su museo, el cual se encuentra totalmente renovado. En el mismo se pueden apreciar valiosas piezas de arte, ornamentos litúrgicos, platería de estilo barroco americano, vasijas etruscas, muebles y objetos pertenecientes a la orden franciscana a partir del siglo XVIII. Muchos de estos elementos no habían sido expuestos hasta ahora al público, permaneciendo resguardados en los claustros, hasta ser recuperados recientemente durante la restauración llevada a cabo por religiosos y laicos de esta comunidad.
El Centro Cultural está integrado por la Basílica, el Claustro, el Museo, la Biblioteca y el Archivo.
El solar donde se encuentra el Complejo fue asignado a la congregación en 1582 por Hernando de Lerma al padre Fray Bartolomé de la Cruz. La construcción del templo y del convento sufrió diversas modificaciones a lo largo del tiempo. La Iglesia fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1941, y elevada a la dignidad de Basílica Menor por SS Juan Pablo II en 1997.
El Claustro está compuesto por una serie de galerías, celdas y hermosos jardines. En ellos se destacan un reloj de sol construido en 1861, murales sobre la vida de San Francisco, y uno de los pocos púlpitos de piedra que existen en el país, esculpido en el siglo XVII, y de procedencia desconocida. También merece mención por su belleza la “Última Cena”, que preside el refectorio de los frailes y que fuera pintada por el artista Mariano Coll.
En la Biblioteca se conservan aproximadamente 30 mil volúmenes, ordenados por el padre Collalunga. Entre los libros más valiosos se encuentra un incunable sobre astronomía impreso en Venecia en 1488, y el original de una Bula de Inocencio IV del año 1254.
Otro tesoro del Complejo son las campanas, de diversa procedencia. Una, de 125 arrobas, fue fundida en el convento en 1813 como recordatorio del triunfo de la batalla de Salta.
Los que deseen visitar estos invaluables tesoros de nuestra cultura pueden dirigirse a la Secretaría del Convento, Córdoba esquina Caseros, de lunes a viernes de 9.00 a 12.00 hs., y de 17.00 a 20.00 hs., y los días sábados de 9.00 a 12.00 hs.
