Murió en la pobreza el descubridor de Diego Armando Maradona

Francisco “Francis” Cornejo, de 76 años, el descubridor de Diego Armando Maradona en Argentinos Juniors, falleció anoche en la terapia intensiva en el Policlínico Bancario, donde se encontraba internado en delicado estado producto de una leucemia.

Cornejo, el creador de “los cebollitas”, el equipo donde Maradona deslumbró en la participación del equipo en el torneo “Evita”, de la década del ’70, dijo hace poco en un reportaje que “soy como el pintor que pintó el mejor cuadro” por su descubrimiento del crack.

“Fui y soy humilde, pobre y lírico. Claro que cuando voy al almacén a comprar la comida o tengo que pagar los impuestos, el lirismo no alcanza para nada. Pero bueno, yo a Diego, en lugar de pedirle, le agradezco: me siento pagado por haberlo visto. Me puedo morir tranquilo”, solía decir “Francis”, ex empleado del Banco Hipotecario Nacional.

El descubridor de figuras cobraba la jubilación mínima y recibía un salario mínimo en el club Argentinos Juniors, al que siempre estuvo vinculado, como asesor de las divisiones infantiles.

Cornejo descubrió a Maradona a los 8 años, cuando un conocido se le recomendó por haberlo visto en los potreros de Villa Fiorito, partido de Lanús.

“El jugador nace, ya viene con el envoltorio. El técnico trabaja sobre la naturaleza que trae. Pero cuando aparece alguien con su talento, todo se hace más fácil. Más con el comportamiento que tenía Diego. Era un pibe bárbaro, dócil… un chico maravilloso”.

Cornejo, que había nacido el 31 de enero de 1932, estaba internado desde hace 20 días en la sala de terapia intensiva del Policlínico Bancario, ya que fue también empleado del Banco Hipotecario.

El tan querido y respetado “Francis” tenía leucemia y por eso su vida se fue apagando lentamente, hasta que anoche le llegó la muerte poco después de las 23.00, según le informó a Télam el jefe de prensa de Argentinos Juniors, Miguel Marotti.

Los restos de Cornejo serán velados desde las 8.00 de este viernes hasta la misma hora del sábado, justamente en la sala de prensa de Argentinos Juniors. Su cuerpo será cremado una hora más tarde en el cementerio de la Chacarita.

Cornejo descubrió a Maradona cuando éste se fue a probar en esa vertiente de las inferiores del club de La Paternal el 5 de diciembre de 1970.

“Francis” supo llevarlo de a poco al por entonces diminuto Diego, que se constituyó finalmente en la gran atracción de aquel equipo que entre 1970 y 1976 se cansó de ganar los entonces célebres Torneos Evita (llegó a estar 136 partidos invicto).

Y como Maradona era “demasiado” para los chicos aún bastante mayores que él y por eso era temido por sus rivales, Cornejo apeló a su proverbial picardía de potrero para “cambiarle” el apellido en algunos partidos claves.

Así, por ejemplo, justo en un partido ante Boca Juniors, el club en el que luego Maradona fuera por primera vez campeón, Cornejo lo anotó en la planilla como Montanya.

Su equipo perdía tres a cero y “Francis” mandó a la cancha a Diego, que enseguida hizo un gol, luego otro y finalmente el del empate.

Entonces sus compañeros le gritaron “Grande, Diego!”. Y el técnico rival se dio cuenta e increpó a su colega: “Me pusiste a Maradona, hijo de p…!”, y le dio una palmada de frustrado reconocimiento. Cornejo sabía que tenía un diamante en sus manos y también conocía cuanto podía valer en el futuro. Y vaya si acertó.

– Fuente: 26 noticias.com.ar