La psicología del trabajo denominada también como industrial u organizacional apunta a la aplicación de los principios y métodos de la psicología a las personas en su ambiente laboral.
Los psicólogos observan el comportamiento humano bajo circunstancias laborales diversas y controladas experimentalmente para conocer el efecto que producen dichas circunstancias en los trabajadores y en la empresa. Los datos obtenidos a partir de esos estudios sirven para determinar las circunstancias laborales que dan lugar a un mayor rendimiento.
GONZÁLEZ REY hace referencia a la disciplina y considera que la misma surge “en la segunda mitad del siglo pasado a partir de situar a la Psicología en una representación dialéctica, sistémica y compleja”. [1]
ELTON MAYO quien fue uno de los primeros en investigar la interacción entre la psicología y el trabajo entre los años 1927 y 1932, efectuando una demostración en cuatro etapas: en la primera, se hace referencia a los obreros que hacían todos el mismo trabajo para lo cual se le ocurre aumentar o bajar la luz para ver si esto incrementaba o disminuía la producción, lo que en definitiva descubre que lo que genera rendimiento es un factor psicológico dado que ellas reaccionan de acuerdo a sus suposiciones.
Es decir que el mencionado autor lo que pudo demostrar fue que un elemento físico como la luz no hacia aumentar o disminuir la producción del trabajo de los obreros, sino que se asocia la misma en factores psicológicos propios del trabajador.
En una segunda fase, MAYO pone a seis obreras con un supervisor común cuya personalidad es la de ser un controlador sin llegar a ser un acosador laboral, sino revistiendo el carácter de “observador”. Los resultados fueron que el observador lo que hacia era mantener el espíritu de cooperación, clarificar las metas y producir cambios en las condiciones laborales tales como darles un refrigerio, un descanso entre jornada y jornada, le reducía la jornada, les pedía opiniones sobre los cambios efectuados.
Los resultados en esta fase fueron que los trabajadores se mostraban mas complacidos y que se sentían más cómodos y que les gustaba más trabajar que tener un supervisor que los vigilara o los controlara.
Durante la tercera fase de la investigación, MAYO efectúa entrevistas en profundidad donde trata de indagar que opina la gente sobre las relaciones humanas y que actitudes adoptan dentro del trabajo, apareciendo la lealtad como un detonante tanto a nivel laboral como empresarial, surgiendo un nuevo sujeto laboral, surgiendo la idea de la denominada “subjetividad laboral” siendo explicable dado que MAYO señalaba que “es la capacidad social la que establece el nivel de competencia y de eficiencia ya que cuanto mas integrados socialmente mayor será su disposición para producir. El comportamiento del individuo se apoya en su grupo y esta influenciado por sus normas y valores, sus códigos, de conducta grupal”. [2]
De allí que la psicología del trabajo o industrial es una de las disciplinas que en la actualidad se ocupa específicamente de la interacción entre psicología y trabajo, abriendo paso al estudio de las conductas y comportamientos de los trabajadores en las relaciones laborales.
Entre las funciones de los psicólogos industriales se encuentran las siguientes:
– Selección de personal: Los psicólogos determinan, mediante test y entrevistas, quién puede ser la persona más apropiada para un determinado puesto de trabajo.
– Evaluación del rendimiento: Las evaluaciones periódicas del rendimiento y la calidad del trabajo de una persona puede servir de base para promociones, aumentos de sueldo, despidos, etc.
– Entrenamiento de los trabajadores: Los psicólogos se encargan del desarrollo de programas de entrenamiento en el lugar de trabajo.
– Motivación, implicación y satisfacción con el trabajo: Los psicólogos estudian los factores que influyen en la motivación de los trabajadores y en su implicación y satisfacción con la tarea que desempeñan. A partir de los datos obtenidos en estos estudios, pueden modificar las circunstancias laborales de manera que se produzca un aumento de la motivación, implicación y satisfacción laboral, aumentando así los beneficios de la empresa. Los psicólogos también desarrollan técnicas y programas para reducir el absentismo laboral o el abandono del puesto de trabajo.
Sin dudas ELTON MAYO es uno de los máximos exponentes en esta disciplina, ya que consideraba que “la naturaleza del trabajo y su contenido como de gran influencia sobre la moral y sostiene que la rutina es mortificante en tanto afecta negativamente las actitudes del trabajador, su eficiencia y su satisfacción”.
Esto sugiere un punto de partida el considerar al trabajador como una actividad complaciente para el trabajador, que no sea torturante ni monótona, que le refleje algo satisfactorio en si mismo, que sea una forma útil a la sociedad, un medio para estar ocupado y que sea su fuente de ingresos.
A la conclusión arribada de acuerdo a este análisis es considerar a la psicología del trabajo o industrial como aquella disciplina capaz de vincular a la psicología con el trabajo permitiendo el análisis de los comportamientos de los trabajadores como así sus conductas en el lugar de trabajo en las relaciones laborales.
[1] González Rey, F. : “ Sujeto y subjetividad” – México – Thonsom
[2] Filippi Graciela: “Trabajo y subjetividad: el nuevo sujeto laboral?” . Psicología y trabajo. Una relación posible. Coordinadoras: Filippi G. – Zubieta, E. – Editorial Eudeba. Año 2010.
– La autora es Jefa de Trabajos Prácticos de las cátedras Análisis Económico y Financiero y de Elementos de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social de la Universidad de Buenos Aires – Facultad de Derecho. Master en Derecho y Economía (tesis en preparación) – Autora del libro “Mobbing: el acoso moral en el derecho el trabajo”. Editorial Cátedra Jurídica. Año 2008.
